"Barton Fink", 1941 yılında geçen bir hikayeyi anlatır ve New Yorklu bir oyun yazarının Hollywood'da film senaryosu yazma sürecini konu alır. Filmin ana temaları şunlardır: - Yazarlık süreci: Barton'ın ilham perisini kaybetmesi ve yazma tıkanıklığı yaşaması. - Eğlence endüstrisindeki iş koşulları: Hollywood'un yüksek kültür ile alçak kültür arasındaki zıtlıklar. - Faşizm ve II. Dünya Savaşı: Film, bu dönemleri ve entelektüellerin "sokaktaki adam" ile ilişkisini ele alır. Ayrıca, filmde sembolizm de önemli bir yer tutar; plajda bir kadını gösteren resim gibi unsurlar, farklı yorumlamalara açıktır.