"Simyacı" kitabının hikayesi, Endülüslü çoban Santiago'nun hayallerini takip ederek İspanya'dan Mısır'a yaptığı yolculuğu anlatır. Ana olaylar: 1. Santiago, ailesinin rahip olmasını istemesine rağmen gezgin olmak ister ve babasının verdiği parayla bir koyun sürüsü alır. 2. Koyunlarıyla birlikte dünyayı keşfederken, bir falcı kadınla tanışır ve ondan aldığı işaretlerle Mısır Piramitleri eteklerinde hazine aramaya gider. 3. Yolda, kendisine Simyacı'yı bulup felsefe taşının gizemini keşfetmesinde yardımcı olacak bir İngiliz'le karşılaşır. 4. Bir vahada, Fatima adında bir kadına aşık olur ve orada yaşanan bir işgal sırasında cesaret sınavını geçerek Simyacı ile tanışır. 5. Birlikte çölü geçerek bir manastıra ulaşırlar ve Simyacı, kurşunu altına çevirdiğini Santiago'ya gösterir. 6. Santiago, Simyacı'dan aldığı altınlarla kumullar tepesine ulaşır. Kitabın ana fikri, bir insanın istediği şeyi elde etmek için pes etmeden ve inancından vazgeçmeden ilerlemesi gerektiğidir.