Eski mumların kokmasının nedeni, mumyalama sürecinde kullanılan aromatik yağlar, reçineler ve mumların korunmasıdır. Yapılan araştırmalara göre, Kahire'deki Mısır Müzesi'nde bulunan ve en eskisi M.Ö. 1539'a tarihlenen dokuz mumyanın kokusu analiz edildiğinde, örneklerin %78’inin "odunsu", %67’sinin "baharatlı" ve %56’sının "tatlı" koktuğu tespit edilmiştir. Mumlardan yayılan uçucu bileşenlerin, mumyalama sırasında kullanılan bu malzemelerden kaynaklandığı düşünülmektedir. Bu bileşikler arasında pinen, limonen, verbenon, borneol gibi terpenoidler bulunmaktadır.