Dolar işaretinin ortaya çıkışıyla ilgili bazı teoriler şunlardır: United States kısaltması: Dolar işaretinin, "United States" (Birleşik Devletler) ibaresinin ilk harflerinin (U ve S) üst üste gelmesiyle oluştuğu düşünülmektedir. İspanyol pezosu: İspanyol pezosunun sembolü olan "Ps"nin zamanla üst üste gelerek "$" şeklini aldığı öne sürülmektedir. İspanya hanedanlık arması: İspanya'nın hanedanlık armasında yer alan ve kumaşla sarılmış sütunları simgeleyen görüntünün dolar işaretine benzediği ve bu nedenle sembolün bu armadan esinlenmiş olabileceği düşünülmektedir. Herkül'ün sütunları: Çift dikey çubuğun, Herkül'ün Cebelitarık Boğazı'ndaki sütunlarını simgelediği iddia edilmektedir. Dolar işaretinin kesin kökeni net olarak belirlenememiştir.