Joseph Nye, "yumuşak güç" (soft power) kavramının teorisyenlerinden olan Amerikalı siyaset bilimcidir 13. 1937 yılında New Jersey'de doğmuş ve lisans eğitimini Princeton, yüksek lisansını ise Oxford Üniversitesi'nde tamamlamıştır 13.

Nye, 1964 yılında Harvard Üniversitesi'nin kadrosuna katılmış ve 1993-1994 yılları arasında ABD Ulusal İstihbarat Konseyi Başkanlığı görevini üstlenmiştir 13. Ayrıca, Dışişleri Bakanlığı ve Savunma Bakanlığı'nda da üst düzey görevler almıştır 13.

En önemli katkısı, 1990 yılında ortaya koyduğu "yumuşak güç" kavramıdır 14. Bu yaklaşım, ülkelerin askeri ya da ekonomik zorlayıcı güçler yerine kültür, değerler ve dış politikadaki meşruiyet gibi araçlarla uluslararası alanda etkili olabileceğini savunmaktadır 14.

Nye, kariyeri boyunca neo-liberal görüşleri savunmuş ve çeşitli düşünce kuruluşlarında ve üniversitelerde görev almıştır 13. Çok sayıda dile çevrilen "Yumuşak Güç: Dünya Politikasında Başarıya Giden Yol", "Amerikan Yüzyılı Bitti mi?" ve "Liderliğe Bağlı: Amerikan Gücünün Değişen Doğası" dahil olmak üzere 10'dan fazla kitabı yayımlanmıştır 13.

Joseph Nye, 6 Mayıs 2025 tarihinde hayatını kaybetmiştir 13.