Birinci dünya ülkeleri olarak adlandırılan ve genellikle yüksek yaşam standartlarına sahip, güçlü ekonomilere ve etkili yönetim sistemlerine sahip ülkelerden bazıları şunlardır: Amerika Birleşik Devletleri; Almanya; İngiltere; Japonya; Kanada; Fransa; İtalya; Avustralya; Güney Kore; İspanya. Dünya Bankası ve Uluslararası Para Fonu'na göre, toplam 195 birinci dünya ülkesi bulunmaktadır. Birinci dünya ülkeleri, Soğuk Savaş döneminde ABD ile ittifak kurmuş, komünist olmayan, politik riski düşük, iyi işleyen bir demokrasiye sahip, ekonomik anlamda stabil ülkeleri tanımlamak için kullanılmıştır.