Kalust Gülbenkyan, Turkish Petroleum Company (TPC) ve daha sonra adı Irak Petrol Şirketi olarak değişecek olan şirketin kuruluşunda yer almış ve bu şirketlerden %5 hisse sahibi olmuştur. Gülbenkyan, aynı zamanda Royal Dutch Shell ve Anglo-Persian Oil Company gibi büyük petrol şirketlerinde de pay sahibi olmuştur. Hayatının ilerleyen dönemlerinde ilgisini sanat koleksiyonculuğuna yoğunlaştırmış ve Lizbon merkezli Kalust Gülbenkyan Vakfı'nı kurmuştur.