Menkul kıymet, finansal piyasalarda alınıp satılabilen, değeri olan ve genellikle yatırım amacıyla kullanılan her türlü değerli kağıdı ifade eder. Menkul kıymetlere bazı örnekler: hisse senetleri; tahviller ve bonolar; yatırım fonları; türev araçlar. Menkul kıymetlerin bazı temel özellikleri: yasal olarak kıymetli evrak kategorisinde yer alırlar; piyasa değerleri, yatırımcıların talebine, ekonomik koşullara ve şirket performansına bağlı olarak dalgalanabilir; genellikle yüksek likiditeye sahiptirler; yatırımcılara farklı getiri potansiyelleri sunarlar; nama veya hamiline yazılı olarak düzenlenebilirler.