Hayat pahalılığının artmasının birkaç nedeni vardır: 1. Enflasyon: Fiyatlar genel düzeyinin sürekli artması, alım gücünü düşürür ve hayat pahalılığını artırır. 2. Gelir dağılımının bozulması: Gelir dağılımı aşırı bozuk olduğunda, kolay ve spekülatif para kazanma yolları artar ve yüksek fiyatlı mal ve hizmetlere talep olur. 3. Öz tüketimin azalması: İthalata dayalı ekonomilerde, gelir artışı ithal mallara paralel artmayınca hayat pahalılığı göreceli olarak artar. 4. Gösteriş amaçlı tüketim: Gelirlerin büyük bir bölümünü gıda harcamalarına ayırmak zorunda olan geniş halk kesimleri için, gıda fiyatlarının artışı hayat pahalılığını şiddetlendirir.