Köy (village) ve kırsal bölge (countryside) arasındaki temel fark, köylerin binalar topluluğu olması, kırsal bölgenin ise bir alan olmasıdır. Kırsal bölge, genellikle tarımsal amaçlarla kullanılan, açık araziler, tarlalar, meralar, ormanlar ve su kütleleri gibi doğal özelliklerle karakterize edilen geniş bir alanı ifade eder. Ayrıca, köyler genellikle bir su kaynağına yakınlık, tarım, madencilik veya balıkçılık gibi kırsal bir endüstriye bağlılık ve yerleşim çevresinde yeşil bir kuşak bulunması gibi özelliklere sahiptir. Bu nedenle, köy ve kırsal bölge terimleri birbiriyle ilişkili olsa da, aynı şeyi ifade etmezler.