Kardinallerin bazı görevleri: Papa'nın danışmanlığını yapmak. Yeni Papa'yı seçmek. Vatikan'da yönetim görevleri üstlenmek. Başpiskoposluk yapmak. Kardinaller, üç sınıfa ayrılır: kardinal piskoposlar, kardinal papazlar ve kardinal diyakonlar. Kardinal olmak için önce rahip, sonra piskopos, genellikle de başpiskopos olmak gerekir.