Soy isimleri (soyadları) farklı kültürlerde ve zamanlarda çeşitli şekillerde belirlenmiştir: Paternal soyadı: Birçok kültürde soyadı, babadan çocuklara geçer. Meslek: Tarihsel olarak, ailelere mesleklerine göre soyadı verilirdi. Coğrafi konum: Bazı soyadları, ailelerin yaşadığı yerleri yansıtır. Kişisel özellikler: Nadiren de olsa, soyadları kişinin fiziksel görünümü veya kişiliği gibi kişisel özelliklerine göre verilirdi. Türkiye'de ilk soyadları, 21.06.1934 kabul tarihli ve 2525 sayılı Soyadı Kanunu ile verilmeye başlanmıştır.