Beyaz tenli ve siyah saçlı insanlara esmer denmesinin nedeni, melanin pigmenti ile ilgilidir. Esmer tenli kişilerde daha fazla eumelanin bulunur, bu da cildin, saçların ve gözlerin daha koyu renklerde olmasını sağlar. Dolayısıyla, siyah saçlı ve beyaz tenli bir kişi, melanin dağılımına bağlı olarak esmer olarak kabul edilir.