Samsun'un eskiden kaç ilçesi olduğu bilgisine ulaşılamadı. Ancak, Samsun'un ilçelerinden bazıları şunlardır: 19 Mayıs; Alaçam; Asarcık; Atakum; Ayvacık; Bafra; Canik; Çarşamba; Havza; İlkadım. Samsun'daki ilçe sayısı, 19 Haziran 1983 tarihinde kabul edilen 3392 numaralı kanun ile beşten altıya, 1934'te Kavak'ın, 1944'te de Alaçam'ın ilçe kurulmasıyla sekize çıkmıştır. 9 Mayıs 1990'da kabul edilen 3644 numaralı kanunla Ayvacık ve Yakakent adında iki ilçe daha kurulmuş, 2 Eylül 1993 tarihinde kabul edilen 504 numaralı kanun hükmünde kararname ile Samsun büyükşehir belediyesi kapsamına alınmıştır.