Kıta sahanlığı, jeolojik olarak ülkeyi oluşturan kara parçasının deniz altındaki uzantısıdır. Özellikleri: Genişlik: Bölgeye göre değişiklik gösterir, ortalama 75 km olarak kabul edilir. Derinlik: 150 metreden fazla olmayan derinliklere sahiptir. Eğim: Genellikle %0,5 civarındadır. Konum: Kıtaların kıyı şeridinden, şelf kırılması adı verilen eğimin ani olarak düştüğü yere kadar uzanır. Kıta sahanlıkları, kıyı devletinin karasularının devamında, kıta kenarının dış eşiği ile sınırlıdır.