Refer etmek kelimesi kullanıldığı yere göre üç farklı anlama gelir: 1. Söz açmak, bahsetmek. 2. Kastetmek, anlatmak. 3. Aktarmak, sevk etmek, ulaştırmak (günümüzde kullanılmayan bir anlam). Ayrıca, "refer" kelimesi İngilizce'de "havale etmek", "ima etmek", "başvurmak" gibi anlamlara da gelir.