Pamir kelimesi, Farsça kökenli olup "evrensel", "geniş" veya "geniş alan" gibi anlamlara gelir. Ayrıca, Türkçe anlamıyla da "Orta Asya'da Çin, Tacikistan ve Sincan Uygur Özerk Bölgesi'nde yer alan, lalenin anavatanı olarak da bilinen, Himalaya Dağları'nın kuzey noktalarını kapsayan sıra dağlar" olarak tanımlanır. Bazı yabancı isim sitelerinde ise Pamir isminin "yardımcı" veya "kusursuz" gibi anlamlara geldiği belirtilmektedir.