İnek, farklı kültürlerde çeşitli anlamlar taşır: Hinduizm'de inek, ilahi ve doğal iyiliğin temsilcisi olarak kutsal kabul edilir. Genel olarak inek, bereket, verimlilik, bolluk, annelik, mutluluk, pozitiflik ve yenilenmeyi temsil eder. Tarımcı toplumlarda inek, temel besin kaynaklarından biri olan sütün sağlayıcısı olması nedeniyle önemlidir ve zenginlik ile refahın simgesi haline gelmiştir. Manevi anlamda inek, huzur ve sükunetin simgesi olarak kabul edilir. Sabır ve dayanıklılık sembolüdür; inekler, günlük işlerini aksatmadan düzenli olarak yerine getirmek için sabırlı ve dayanıklı hayvanlardır. Ayrıca, "inek" kelimesi argoda "pasif eşcinsel erkek" anlamında, öğrenci argosunda ise "çalışkan öğrenci" anlamında kullanılır.