Japonca kanji okumak için iki ana yöntem vardır: 1. Kun-yomi: Kanji tek başına olduğunda veya bir ad, fiil veya sıfat kökü olarak kullanıldığında kullanılır. 2. On-yomi: Birleşik kelimelerde kanjiler on-yomi ile okunur. Örneğin, 力 kanjisinin okunuşu chikara (kun-yomi) iken, 能力 kanjisinin okunuşu nouryoku'dur ve burada 力 kanjisinin okunuşu ryoku'dur. Kanji okurken ayrıca radikalleri de dikkate almak gerekir. Kanji okumayı öğrenmek için hiragana ve katakana gibi temel yazı sistemlerini öğrenmek, en yaygın kanjilerle başlamak ve vuruş sırasını ezberlemek önerilir.