Katakana, Japonca'da yabancı kökenli kelimeleri yazmak için kullanılan bir hece alfabesidir. Bunun yanı sıra, Katakana şu durumlarda da kullanılır: Yansıma sözcükler: "Hav hav", "miyav" gibi. Ülke, kişi ve yer adları: Türkiye (トルコ), Ali (アリ), Ayşe (アイシェ) gibi. Telgraf yazıları: Kanji sözcüklerinin Çince okunuşu: Katakana ile yazılır, Japonca okunuşu ise Hiragana ile yapılır.