Japonca'da kaç tane temel kelime olduğu kesin olarak belirlenememiştir. Ancak, Japonca kelime listeleri ve kaynaklar incelendiğinde, Japonca'da binlerce kelime bulunduğu görülmektedir. Örneğin, Tobo App'te Japonca kelime listeleri konulara göre ayrılmış ve her listede yüzlerce kelime yer almaktadır 3. Ayrıca, NHK World'de Japonca kelime ve ifadeler içeren dersler bulunmaktadır 5.

Japonca'da kelime sayısının tam olarak belirlenememesi, dilin sürekli gelişmesi ve yeni kelimelerin eklenmesi nedeniyle de kaynaklanmaktadır.