İmaret kelimesi, farklı anlamlara sahip çok yönlü bir kelimedir: 1. Osmanlı döneminde imaret, fakirlere ve medrese talebesine sıcak yemek dağıtmak amacıyla kurulmuş hayır müessesesi anlamına gelir. 2. Genel anlamda imaret, bir yeri bayındır ve mamur etme, şenlendirme anlamına gelir. 3. Mimari bağlamda ise imaret, cami, medrese, hastahane, misafirhane, hankah, türbe, kale gibi eserleri ifade eder.