İktisat, kısaca sınırlı kaynakların insanların ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla en etkin şekilde kullanılması, bu kaynakların arttırılması ve üretilen mal ve hizmetlerin bölüşümü ile ilgili konularda eğitim veren ve araştırma yapan bir bilim dalıdır. Diğer bir ifadeyle; insanların malları üretmek ve tüketmek üzere toplumun çeşitli üyelerine tanıtmak için sınırlı istihsal kaynaklarının ne şekilde kullanıldığını inceleyen bir bilim dalıdır.