Ganesh'in fil kafasına sahip olmasının nedeni, Hindu mitolojisinde şu hikayeye dayanır:

Shiva’nın eşi Parvati, banyo yaparken oğlu Ganesh’i nöbet tutması için kapıya bırakmıştır 234. Shiva uzun bir yolculuktan sonra eve gelir, kapıdakinin oğlu olduğundan habersiz, onu bir erkek olarak görür, buna öfkelenir ve Ganesh’in kafasını keser 234.

Parvati durumu görünce kapıdakinin oğlu olduğunu söyler 234. Shiva, Parvati’nin acısını hafifletmek için, karşısına çıkacak ilk canlının kafasını kesip vücuduna bağlamaya söz verir 24. İlk olarak bir fil ile karşılaşınca onun kafasını Ganesh’inkinin yerine takar 234.

Bu hikayeye göre, Ganesh’in fil kafası bilgeliği, zekayı ve engelleri aşma yeteneğini sembolize eder 123.