Ölü bir insanın ne kadar süre dayanacağı, çürümeye başlama süreci ve çevresel koşullar gibi faktörlere bağlıdır. Genel olarak, bir insanın tamamen çürümesi ve sadece iskeletinin kalması ortalama 10-20 yıl arasında sürebilir. Ancak bu süreç, sıcaklık, nem ve mikroorganizmaların aktivitesine göre değişebilir.