Çinlilerin soyadlarının genellikle tek karakter olmasının nedeni, soyadı sisteminin tarihsel olarak etnik köken, yerleşim yeri, meslek veya geldikleri yöre gibi faktörlere dayanmasıdır. Bu, soyadlarının kısa ve öz olmasını sağlamıştır. Ayrıca, Çince isimler yazılırken her hecenin bir karakterle yazıldığı için, iki veya üç karakterden oluşan bir isimde soyadının tek heceli olması pratik bir çözüm olmuştur.