Erkeklerde arousal (cinsel uyarılma) cinsel düşünceler, görsel uyaranlar, dokunma veya diğer duyusal uyarıcılarla başlar. Arousal sürecinin başladığı ilk aşama, cinsel uyarılma hakkında bir düşünce veya hisle birlikte heyecanlık (excitement) aşamasıdır. Arousal süreci, heyecan, plato, orgazm ve çözümlenme olmak üzere dört aşamadan oluşur. Arousal sürecinin başlama zamanı kişiden kişiye değişebilir.