Latin alfabesinde 29 harf olmasının sebebi, bu alfabenin temel olarak 26 harften oluşan ISO standart Latin alfabesi üzerine, farklı dillerde kullanılan ek sesleri karşılayacak şekilde geliştirilmiş olmasıdır. Örneğin, Türkçede kullanılmayan X, Q, W gibi harfler bazı dillerde gereklidir ve bu nedenle Latin alfabesine eklenmiştir. Latin alfabesi, Antik Roma döneminde Eski Latince yazmak için geliştirilmiş olup, zamanla Yunan ve Fenike alfabelerinden türeyen harfler de bu alfabeye dahil edilmiştir.