Ateşli silahlar, kullanım amacına ve türüne göre farklı kategorilere ayrılır. Genel olarak iki ana kategoriye ayrılır: 1. Hafif Ateşli Silahlar: Bir kişi tarafından taşınan ve kullanılan silahlardır. Örneğin; tabanca, tüfek, makineli tüfek. 2. Ağır Ateşli Silahlar: Birden fazla kişi tarafından kullanılan ve genellikle yüksek tahrip gücüne sahip silahlardır. Örneğin; top, havan, tank. Hafif ateşli silahlar ise uzun namlulu (tüfekler) ve kısa namlulu (tabancalar) olarak ikiye ayrılır. Bazı ateşli silah türleri: Piyade tüfeği; Avcı tüfeği; Pompalı tüfek; Tabanca; Makineli tüfek; Keskin nişancı tüfeği. Bu sınıflandırmalar, ateşli silahların sadece genel kategorileridir. Daha detaylı bir sınıflandırma için ateşli silahların ateşleme sistemi, kalibre, kullanım amacı gibi faktörler de dikkate alınabilir.