Dünyanın en büyük lideri olarak kabul edilebilecek tek bir kişi yoktur, çünkü bu değerlendirme subjektif ve çeşitli kriterlere bağlıdır. Tarih boyunca etkili olmuş bazı büyük liderler: Mustafa Kemal Atatürk: Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu ve ilk Cumhurbaşkanı, modernleşme ve sekülerleşme reformlarıyla Türkiye'yi dönüştürmüştür. Julius Caesar: Roma İmparatorluğu'nun askeri lideri ve politik dehası, Roma Cumhuriyeti'nin sonunu getirerek imparatorluk dönemini başlatmıştır. Mahatma Gandhi: Hindistan'ın bağımsızlık mücadelesinin lideri, pasif direniş ve sivil itaatsizlik prensiplerini benimseyerek İngiliz sömürgeciliğine karşı barışçıl mücadele vermiştir. Nelson Mandela: Güney Afrika'da ırk ayrımcılığına karşı mücadelede önemli bir lider, ülkenin ilk siyahî devlet başkanı olmuştur. Winston Churchill: İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere'nin başbakanı, Nazi Almanyası'na karşı direnişin sembolü olmuştur.