XVI. ve XVII. yüzyıl, tarih takvimine göre sırasıyla 1501-1600 ve 1601-1700 yıllarını ifade eder. XVI. yüzyıl: 1500: Portekizli denizci Álvares Pedro Cabral Brezilya'yı resmen keşfetti. 1520: Yavuz Sultan Selim öldü, Kanuni Sultan Süleyman tahta geçti. 1522: Kanuni Sultan Süleyman Rodos Adası'nı aldı. 1526: Osmanlı Devleti, Macaristan Krallığı'nı Mohaç Meydan Muharebesi'nde büyük bir bozguna uğrattı. XVII. yüzyıl: Rönesans’ın etkilerinin hala hissedildiği, bilimsel ve sanatsal gelişmelerin hız kazandığı bir dönem olarak kabul edilir. Galileo Galilei’nin heliosantrik evren modelini savunması ve Isaac Newton’un evrensel çekim yasasını formüle etmesi gibi olaylar gerçekleşmiştir. 30 Yıl Savaşı gibi Avrupa’nın siyasi dengesini değiştiren savaşlar yaşanmıştır. Shakepeare’in oyunları ve Cervantes’in Don Kişot’u gibi eserler bu yüzyılda yazılmıştır.