Volkanlar, çeşitli nedenlerle tehlikeli olabilir: Volkanik patlamalar, lav akıntıları, gazlar ve kül bulutları yoluyla çevredeki alanlara zarar verebilir ve can kaybına yol açabilir. İklim üzerinde etkili olabilirler: Atmosfere salınan gaz ve partiküller, güneş ışığını engelleyerek küresel soğumaya neden olabilir. Tarih boyunca büyük volkanik patlamaların tarım üzerinde olumsuz etkileri olduğu ve kıtlık koşullarına yol açtığı kaydedilmiştir. Bazı volkanlar, su altında yer aldığında büyük ve yıkıcı patlamalara yol açabilir. Ayrıca, Türkiye gibi volkanik faaliyetlerin sıkça görüldüğü bölgelerde, aktif volkanların etrafında yoğun nüfus birikimi olması da riski artıran bir faktördür.