Virüslerin bazı özellikleri: Zorunlu hücre içi parazitlerdir. Tek tip nükleik asit içerirler. Çok küçük yapıdadırlar. Hücresel organelleri yoktur. Antibiyotiklere duyarlı değillerdir. Genetik çeşitliliği artıran yatay gen transferinde önemli bir araçtır. Bazı virüsler zarflıdır, bazıları ise zarfsızdır. Çeşitli hastalıklara neden olabilirler.