Dünya saat sistemi, 1884 yılında İngiltere ve ABD öncülüğünde düzenlenen Uluslararası Meridyen Konferansı ile ortaya çıktı. Bu konferansta, Greenwich'ten geçen meridyen (0°), dünya saati sisteminin başlangıç noktası olarak kabul edildi ve diğer tüm zaman dilimleri, bu meridyenden ne kadar uzakta olduklarını ifade etmek için saat farkları ile ölçüldü. Böylece, dünya 15 derece boylam uzunluklarıyla 24 saat dilimine ayrıldı ve 1 gün uluslararası olarak 24 saat kabul edildi.