Topografik harita okumak için şu adımlar izlenebilir: 1. Kuzey yönünün belirlenmesi. 2. Yerin haritada bulunması. 3. Eş yükselti eğrilerinin incelenmesi. Kalın eş yükselti eğrileri. İnce eş yükselti eğrileri. Eğriler arasındaki mesafenin belirlenmesi. Eğrilerin şeklinin incelenmesi. 4. Renklerin ve sembollerin değerlendirilmesi. Siyah, yol, bina ve demiryolu gibi insan yapımı yapıları; mavi, nehir, dere, göl ve deniz gibi su kaynaklarını; yeşil, orman, otlak ve tarla gibi bitki örtüsünü; kırmızı ise ana yolları ve siyasi sınırları gösterir. Eş yükselti eğrileri genellikle kahverengi ile çizilir, ancak kar ve buzla kaplı zirvelerde mavi renk kullanılır. 5. Diğer unsurların incelenmesi. Yön oku, arazinin kuzey, doğu, güney ve batı yönlerini belirlemeye yardımcı olur. Coğrafi koordinatlar, haritanın dünya üzerindeki yerini belirlemeye olanak tanır. Göller, nehirler, yerleşimler gibi unsurlar harita üzerinde adlarıyla gösterilir.