Standart sapmada n-1 kullanılmasının nedeni, örneklem varyansının ve yansız bir tahmincinin hesaplanmasıdır. Bu, şu şekilde açıklanır: 1. Örneklem ortalaması hesaplanırken, tüm örneklemdeki veriler kullanılır ve bu, popülasyon ortalamasına göre bir tahmin sağlar. 2. Serbestlik derecesi (degrees of freedom) azaldığında, daha fazla belirsizlik ortaya çıkar ve bu nedenle, örneklem varyansını daha büyük yapmak için n-1 kullanılır.