Ses, farklı ortamlarda farklı duyulur çünkü sesin yayılma hızı ve şiddeti ortama göre değişir. Bunun başlıca nedenleri: Maddelerin ses iletim özellikleri: Farklı maddeler (örneğin, tahta, demir, cam) ses dalgalarını farklı şekilde iletir ve yansıtır. Ortamın yoğunluğu ve sıcaklığı: Katı maddeler sesi daha iyi iletirken, gaz ortamında ses daha yavaş yayılır. Yüzeylerin yapısı: Plastik topu beton, tahta veya halıda zıplattığınızda, her yüzeyde sesin farklı olması gibi, yüzeylerin yapısı da sesin algılanmasını etkiler. Ses kaynağının şekli ve büyüklüğü: Büyük veya küçük bardaklara aynı kalemle vurulduğunda farklı sesler çıkması gibi, ses kaynağının şekli ve boyutu da sesin frekansını değiştirir.