Doğal sayılar ve rakamlar aynı şeyler değildir. Doğal sayılar, sıfırdan başlayarak sonsuza kadar giden pozitif tam sayıları ifade eder. Rakamlar ise, doğal sayıları temsil etmek için kullanılan sembollerdir; yani 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ve 9 gibi tek karakterlik sayı işaretleridir.