Küresel ölçek, malların, insanların, sermayenin, bilgilerin ve ideolojilerin ulusal sınırları aşarak dünya genelinde eşitsiz bir şekilde yayılması ile karakterize edilir 3. Bu ölçek, kültürel homojenleşme ve siyasal bütünleşme anlamına gelmez; daha çok, insan ilişkilerinin etkileşiminin ve bilincinin tek bir sosyal mekan içinde tanımlanmasıdır 3.

Yerel ölçek ise, coğrafi veya fiziksel olarak sınırlandırılabilir olan çok spesifik bir alanla ilişkilidir 5. Bu ölçek, daha geniş bir bütünün parçası olmakla karakterize edilir 5. Örneğin, bir şehir nüfusunun bir sektörünün kanalizasyon sisteminin olmaması gibi bir sorun, yerel ölçekte bir sorun olarak tanımlanır 5.

Ayrıca, ulusal ölçek de çevre yönetiminde önemli bir rol oynar; her ülke kendi sınırları içindeki çevre sorunlarıyla ilgilenir 1.

Küresel, yerel ve ulusal ölçekler arasındaki ilişki, "devletin yeniden ölçeklendirilmesi" kavramıyla da açıklanabilir 24. Bu, ulus devletin, sermaye birikimini hızlandırabilmek için yerel ve küresel ölçeklerde yeni mekansal ölçekler yaratması ve yeniden örgütlenmesi anlamına gelir 24.