Kon-Tiki'nin amacı, Norveçli bilim insanı Thor Heyerdahl'ın, eski çağlarda Amerika'da yaşayan insanların okyanusu salla geçerek Polinezya'da koloniler kurmuş olabileceği teorisini kanıtlamaktı. Heyerdahl, 1947 yılında, balsa ağacı kütüklerinden yaptığı ve Kon-Tiki adını verdiği salla, Güney Amerika'nın batı kıyılarından Tahiti'nin doğusundaki adalara 101 günde ulaşmayı başardı.