Kalfa ve usta arasındaki fark, mesleki hiyerarşi ve tecrübe düzeylerine göre belirlenir. Kalfa, bir meslekte çıraklık eğitimini tamamlamış, belirli bir düzeye ulaşmış fakat henüz usta mertebesine erişmemiş kişidir. Usta ise, meslekte en üst seviyeye ulaşmış, uzun yıllar deneyim kazanmış, bir işi mükemmel şekilde yapabilen kişidir.