Kaliforniya'nın cumhuriyet olmasının nedeni, Meksika'ya karşı ayaklanan Kaliforniyalı yerleşimcilerin Meksika-Amerika Savaşı sırasında bağımsız bir devlet kurmalarıdır. Bu isyan, 14 Haziran 1846'da başlamış ve 26 gün sürmüştür. Ancak, bu cumhuriyet hiçbir devlet tarafından tanınmamış ve daha sonra Amerikan Ordusu tarafından ele geçirilmiştir.