Jeolojideki üç ana formasyon, tortul kaya tabakaları, metamorfik kayaçlar ve volkanik kayaçlar olarak sınıflandırılır. Tortul kaya tabakaları, diğer kayaçların veya minerallerin parçalarının bir çimentoyla bağlanmasıyla oluşur. Metamorfik kayaçlar, yüksek ısı ve basınç altında kayaçların şekil, doku ve bileşimlerinin değişmesiyle meydana gelir. Volkanik kayaçlar, magmanın yeryüzüne kadar yükselip satıhta akarken soğumasıyla oluşur.