Modern insan (Homo sapiens), yaklaşık 300.000 - 350.000 yıl önce ortaya çıkmıştır. Ancak, insanın da üyesi olduğu primat takımının evrim süreci günümüzden yaklaşık 65-55 milyon yıl öncesinde başlamıştır. Hominidae ailesi veya büyük insansı maymunlar, 15-20 milyon yıl önce Miyosen dönemde Hylobatidae (gibongiller) ailesinden ayrılmıştır. Homo cinsi ise yaklaşık 2,5 milyon yıl önce Afrika'da hominin türlerinden evrilmiştir.