Mıknatısların iki kutbu olmasının sebebi, onları oluşturan atom seviyesindeki minik mıknatısların (dipol) yarattığı fiziksel bir özelliktir. Mıknatısın kutupları, etrafında oluşan manyetik alanın çizgileriyle de gözlemlenebilir. Ayrıca, bir mıknatısın parçalara ayrılması durumunda da her parça kendi içinde iki manyetik kutup içermeye devam eder.