Hidrotermal bacalar, okyanus tabanında, özellikle şu bölgelerde bulunur:
- Okyanus ortası sırtları . Tektonik plakaların ayrıldığı yerlerde oluşurlar .
- Okyanus havzaları .
- Volkanik adaların yakınlarında .
İlk olarak, Panama Kanalı’nın 500 km batısındaki Galapagos Adaları’nın bulunduğu Büyük Okyanus tabanında keşfedilmişlerdir . Daha sonra, Atlantik, Hint ve Antarktika okyanuslarında da hidrotermal bacalar bulunmuştur .