Bilim insanları, çalışma alanları ve kullandıkları yöntemlere göre farklı şekillerde sınıflandırılabilir. Bazı sınıflandırmalar: Doğa bilimleri, sosyal bilimler ve formel bilimler. Teorik bilimler, pratik bilimler ve poetik (Aristo'nun sınıflandırması). Matematik bilimleri, pozitif bilimler (doğa bilimleri, insan bilimleri). Ayrıca, bilim insanları biyoteknolojist, biyobilgilendirici, biyofizikçi, botanikçi, ekolog, entomolog, evrimsel biyolog ve genetikçi gibi çeşitli alanlarda uzmanlaşabilir.