Dünya ülkeleri haritalarının farklı olmasının temel nedeni, harita projeksiyonlarının farklı olmasıdır. En yaygın kullanılan projeksiyonlardan biri olan Mercator projeksiyonu, kara parçalarının şeklini ve aralarındaki açıları korur, ancak ekvatordan uzaklaştıkça kara parçalarının boyutunu olduğundan fazla gösterir. Diğer harita projeksiyonları, örneğin Gall-Peters projeksiyonu, ülkelerin alanlarını daha doğru bir şekilde yansıtırken, şekillerini bozabilir. Ayrıca, siyasi ilişkiler de haritaların farklı gösterilmesine neden olabilir; bazı ülkeler, sınır anlaşmazlıkları nedeniyle haritalarda farklı sınırlar görebilirler.