Halk kütüphanesi, toplumsal yaşamın ve ilişkilerin bir sonucu olarak ortaya çıkmış, amaç ve işlevlerini içinde bulundukları tarihsel ve toplumsal koşullara göre şekillendiren kurumlardır. Halk kütüphanelerinin bazı özellikleri: Kullanıcılara ücretsiz hizmet sunar. Her tür kütüphane materyali ve iletişim yolu aracılığıyla kültür ürünlerini ve bilgiyi insanlığın hizmetine sunar. Okuma alışkanlığını ve eğitimi destekler. Kişisel gelişim için fırsatlar sağlar. Kültürlerarası diyaloğu geliştirir. Bilgi ve bilgisayar okuryazarlığı becerilerini geliştirir. Bireysel ve kendi kendine eğitimi destekler. Halk kütüphaneleri, cins, yaş, ırk, milliyet, din, dil, eğitim, kültür, sosyo-ekonomik düzey ve politik görüş farkı gözetmeden, toplumun ekonomik, sosyal, eğitsel, kültürel ve teknik kalkınmasına katkıda bulunur ve dünya barışının sağlanmasına yardımcı olur.