Gelişimde kritik dönem, organizmanın belirli davranışları öğrenmeye en eğilimli olduğu yaş aralıklarıdır 35. Bu dönemlerde birey, çevreye karşı yüksek bir duyarlılık gösterir ve kazanılamayan beceriler ilerleyen dönemlerde ya zor kazanılır ya da kazanılamaz 35. Örneğin, dil gelişiminde 1-1,5 yaş, tuvalet eğitiminde 2-3 yaş kritik dönemlerdir 5.

Gelişimde yordanabilir sıra, gelişim sürecindeki olayların belirli bir düzen içinde ve tahmin edilebilir bir şekilde gerçekleşmesi anlamına gelir 34. Bu, neyin ne zaman gerçekleşeceğini önceden tahmin etmeyi mümkün kılar 3. Örneğin, çocuğun önce emekleyip sonra yürümesi bu duruma örnek olarak verilebilir 3.

Bu bilgiler, gelişim psikolojisinin temel ilkeleri arasında yer alır 34.